Comment définir l'externalisation ...

La technique d'externalisation (en anglais outsourcing ou encore facility management) est à distinguer de quatre phénomènes avec lesquels elle est souvent confondue : la sous-traitance, le downsizing ou reengineering et la cession.
Les définitions de l'externalisation sont nombreuses et donc pas encore totalement clair pour tous les managers. Après enquête et en terme de définition spontanée de l'externalisation on retrouve généralement la « délégation d'une fonction », mais aussi sont associés à « assimilée à de la sous-traitance », « comment se recentrer sur son métier de base » et « avoir recours à un spécialiste ».
Nous pouvons définir l'externalisation commerciale comme « le fait de confier une activité et son management à un « fournisseur extérieur » pour les activités de production, ou à un « prestataire extérieur» pour les activités de service, plutôt que de la réaliser en interne.

Lorsque l'externalisation concerne le système d'information de l'entreprise, elle est dénommée « infogérance ».